L'ombre du vampire de E.Elias Merhige (2000) par Bruce Kraft

MON SAIGNEUUUUUR!!!

L'histoire débute en Allemagne, en 1922, au commencement du tournage du célèbre film "Nosferatu". F. W. Murnau part en Tchécoslovaquie filmer les scènes principales de son film. Les acteurs et l'équipe technique se retrouvent alors dans le château où se joueront les scènes avec Nosferatu. Ils y retrouvent également le mystérieux acteur Max Schreck qui va camper le rôle principal. Le tournage débute, et d'étranges choses se déroulent sur le plateau. L'équipe de Murnau ne se sent plus en sécurité et tous craignent la présence de Schreck.

L'Ombre du vampire" est un film se basant sur le tournage du véritable film "Nosferatu, une symphonie de la terreur" (Puisqu'en allemand le titre est "Nosferatu, eine Symphonie des Grauens" mais est sorti en France sous le titre de "Nosferatu le vampire") de F. W. Murnau.Idée originale?

Sans aucun doute puisque le scénar' puisqu'il se base sur la légende selon laquelle l'acteur principal du film, Max Schreck (Rien à voir avec le gros pétomane vert!!), serait un véritable vampire et qu'il serait mort sur le tournage puis remplacé par Murnau lui-même pour finir le film...ce qui est complètement faux puisque Schreck est mort à Munich en 1936.

Bon, autant vous dire qu'à l'époque ce genre de rumeur a alimenté les conversations et que le film ainsi que Schreck ont bénéficié de cette pub gratuite. Sachant cela comment a pu procéder Merhige pour nous tenir en haleine? Et bien c'est tout simple puisqu'il va au fur et à mesure transformer l'histoire vraie du tournage (On retrouve de  vraies scènes de "Nosferatu" retournées!!) en fiction complète s'abandonnant au fantastique et oubliant cette réalité si triste selon laquelle Schreck serait comme vous et moi...humain (Quoique moi je ne sais pas trop!!).

Alors oui, le scénar' risque de faire grincer les dents des puristes mais Merhige ne fait que mettre un vieux fantasme de l'époque en image alors pourquoi ne pas le prendre comme tel? De plus Merhige a poussé le vice pour tourner son film de de tournage spécifiques aux films muets, comme des intertitres, ou des scènes tournées en noir et blanc.

Qui plus est le film explique, surtout au début, un peu la manière de réaliser des films avec le matériel de l'époque ainsi que les rivalités entre réalisateurs de l'énorme industrie qu'était le cinéma allemand dans les années 1920-1930. 

Bon, c'est vrai que le film se perd un peu et qu'il y a quelques petites longueurs mais l'ambiance sombre du film, se tournant même vers le burlesque de la situation, ainsi qu'une B.O. efficace renforcent le capital sympathie de cet objet. Mais le clou du spectacle reste tout de même à la paire d'acteur John Malkovich dans le rôle du fantasque Murnau qui veut terminer son film, même si certains membres de l'équipe passent entre les dents de Schreck, et un Willem Dafoe ("Antichrist" et "Platoon") qui habite littéralement son personnage de Schreck version "vieux vampire capricieux".

Ce dernier, ne pouvant résister à l'appel du sang et à l'actrice Greta Schröder (Catherine McCormack) qui la subjugue(laire)(Je sais elle est tirée par les cheveux celle-là mais j'm'en fous...j'suis fou!!), entraîne l'équipe du tournage dans un final complètement rocambolesque et morbide. A noter l'apparition de Cary Elwes, l'éternel rôle secondaire du cinéma américain ("Saw", "Dracula" et..."Hot shots!").

Un film original bien qu'imparfait et qu'il est difficile de classer....tant mieux diront certains qui ne resteront pas de marbre devant cet ovni cinématographique...étonnant donc.

Bruce Kraft.

"L'ombre du vampire" de E.Elias Merhinge. Avec Willem Dafoe, John Malkovich, Catherine McCormack, Cary Elwes. Distribué par Bac Films. Durée:1h33.